Spelarna gjorde det, supportrarna gjorde det och tränarna och alla som jobbat runt laget likaså. Exakt klockan 15.48 på söndagen åkte armarna i luften. IFK Malmö är tillbaka i Ettan efter seger med 2-1 (0-0) mot Varbergs GIF.
Konfetti, guldhattar och smällande champagnekorkar. Både på planen och på läktaren utbröt glädjefirandet i samma sekund som domaren blåste av matchen.
IFK Malmös segerhöst fortsatte ända fram till mitten av oktober. Därmed kunde laget på egen hand säkra uppflyttningen till Ettan.
– Det här är fantastiskt överraskande, konstaterade ordförande Torbjörn Karlsson i glädjen inne på plan direkt efter matchen.
Tränaren Roger Nilsson lyfter fram hårt jobb, sammanhållning och vinnarmentalitet som förklaring till skrällen.
Något som troligen gynnat IFK Malmö är det faktum att serien bestått av 13 omgångar.
– Hade serien börjat i april som var tänkt tror jag inte vi stått här. Men vi har bara blivit bättre efterhand, säger Roger Nilsson.
Jonathan Ahlbäck Ikonen kom till laget från Nike inför den här säsongen.
– Det har varit ett speciellt år. Det var tufft i början och alla drog inte åt samma håll. Men Per (Harrysson) och de andra tränarna har fått det att fungera.
Det tog också ett tag innan spelarna förstod att de hade med toppstriden att göra.
– Några matcher in i sviten med sju raka segrar kom vi plötsligt på att vi ledde serien, då trillade poletten ner och vi ändrade fokus.
Efter firandet inne på planen, segersång i omklädningsrummet och sedvanlig dusch för tränarna med kläder på väntade restaurangbesök på kvällen för att fira. Spelarna hämtades upp i limousin vid Malmö Stadion.
Spelmässigt var inte avslutningen mot Varberg IFK:s starkaste prestation. Men laget klarade av att hantera pressen.
De första 45 minuterna hade IFK Malmö knappt en riktigt het målchans. Gott om hörnor men ingen som resulterade.
I den 15:e minuten blev Ilir Tahiri nedgjord utanför straffområdet och domaren blåste frispark för IFK. Men många hade hellre sett att Jonathan Ahlbäck Ikonen, som fick bollen framför sig, hade fått fortsätta.
Frisparken tog Elliot Lindquist Nilsson hand om och han tvingade målvakten till en räddning om genererade ännu en hörna.
Varberg hade inget övertag i bollinnehav men lyckades få till fler avslut än IFK när man kom i anfallslägen.
Efter en dryg halvtimme spelade sig Luka Petrovic, Martin Johansson och Jonathan Ahlbäck Ikonen snyggt igenom Varbergsförsvaret men den sista passningen till Ilir Tahiri hamnade aningen för långt fram.
Den andra halvleken började olyckligt när Igor Arsenijevic skadade foten och tvingades utgå. In kom i stället Jacob Christiansen som gjorde en bra insats resterande 40 minuter.
Efter 56 minuter fick Varberg ett ypperligt läge att ta ledningen. Besnik Axhijaj blev fri men avslutet var lamt och Victor Ringdahl kunde rädda.
Under andra halvlek började IFK Malmö skapa betydligt fler chanser. I den 60:e minuten kom så det mål som hela arenan väntat på. Jonathan Ahlbäck Ikonen bröt ett uppspel och rusade fram på vänsterkanten och efter ett inspel i mitten med lite studsar fick IFK Malmö hörna.
Efter att bollen lyfts in i straffområdet uppstod kalabalik och Ilir Tahiri höll sig framme och sköt in 1-0. IFK Malmö frångick därmed inte sin vana den här serien att ta ledningen. I alla matcher det blivit mål har det första varit gult.
I den 67:e minuten snurrade Jacob Christiansen runt med bollen utanför straffområdet och fick till ett skott som går tätt utanför.
På en ny hörna kort därefter når Emil Johansson högst men nicken rensades på mållinjen. I den 73:e minuten spela esig Luka Petrovic och Emil Jönsson fram på högerkanten vilket resulterade i ytterligare en i den långa raden av hörnor.
Elliot Lindquist Nilsson slog in bollen men fick den i retur av Varbergsförsvaret. Han slog in den på nytt och både Philip Persson Lundgren och Jonathan Ahlbäck Ikonen höll sig framme.
Bollen gick in i målvaktens bortre gavel och nu utbröt stora jublet på läktaren. Philip Persson Lundgren fick målet men efteråt rådde osäkerhet om vem som är målskytt. Några spelare hävdade att inlägget från Elliot Lindquist Nilsson gick direkt in.
Därefter händer inte mycket mer framåt för Malmös del. I stället kunde Varberg, som inte haft mycket spel under andra halvlek, få till en reducering i 90:e minuten.
Två röda gäster blev nästan fria i mitten och Vilhelm Åkervall Stenqvist kunde slå in bollen.
Det var IFK Malmös första insläppta spelmål sedan förlusten mot Ängelholm i omgång 4. Därefter har enbart Frölunda och Halmia gjort mål på “di gule”. Båda på straff.
I minut 90+3 fick Varberg en frispark i farligt läge men slog den högt över ribban. En liten stund senare blåstes matchen av.
Roger Nilsson tyckte det kändes tryggt efter 2-0-målet.
– Då hade de knappt varit på vår planhalva i andra halvlek.
Lagkapten Martin Johansson tycker inte laget kom upp i normal kapacitet i första halvlek.
– Vi är taggade men det är nästan så det slår över. Men när vi samlades i omklädningsrummet i halvtid kände jag att tryggheten kom tillbaka.
Han håller med om att segerkänslan infann sig efter det andra målet.
– Vi vet att vi kan bevaka en ledning.
Han pekar också på det viktiga i att vinna sista matchen och inte kryssa sig upp.
I och med att IFK Malmö vann blev resultaten i de andra matcherna med tiden ointressanta. Ängelholm förlorade mot Eslöv, trots ledningsmål i tredje minuten, och Västra Frölunda vann mot Ullared. Det innebär att hoppet lever vidare för Frölunda som får kvala.
Återkomsten till Ettan sker precis på dagen 12 år efter IFK åkte ur serien.
Då, den 18 oktober 2008, spelade Malmö en avgörande sistamatch mot Husqvarna borta. Hemmalaget vann med 5-0 och passerade IFK Malmö som degraderades. Men det är historia nu.
